Ανδρέας Πλακωτάκης (Ebury): «Ο επαγγελματικός αθλητισμός απαιτεί πλέον τα ίδια χρηματοοικονομικά εργαλεία με μια διεθνή επιχείρηση»

Ο Ανδρέας Πλακωτάκης είναι Country Manager της Ebury για την Ελλάδα. Διαθέτει πολυετή εμπειρία στον τραπεζικό και χρηματοοικονομικό κλάδο, έχοντας εργαστεί επί περισσότερα από 16 χρόνια στις Alpha Bank και Emporiki Bank of Greece στον τομέα των Διεθνών Αγορών. Πριν ενταχθεί στην Ebury, διετέλεσε επικεφαλής πωλήσεων στο Treasury της Alpha Bank, εξυπηρετώντας εταιρικούς και θεσμικούς πελάτες. Είναι απόφοιτος του University of the Aegean και κάτοχος μεταπτυχιακού στα Χρηματοοικονομικά από το ALBA Graduate Business School.

SB.: Κύριε Πλακωτάκη, ο αθλητισμός εξελίσσεται σε ένα σύνθετο οικονομικό οικοσύστημα με διεθνείς ροές κεφαλαίων. Πόσο σημαντικός είναι αυτός ο κλάδος για μια εταιρεία όπως η Ebury;

Ανδρέας Πλακωτάκης: Είναι αλήθεια ότι οι επαγγελματικοί αθλητικοί οργανισμοί λειτουργούν πλέον ως πολυεθνικές επιχειρήσεις. Οι επαγγελματικές ομάδες, ιδιαίτερα όσες συμμετέχουν σε διεθνείς διοργανώσεις, διαχειρίζονται σύνθετα οικοσυστήματα: από το καθημερινό cash flow management, μέχρι απαιτητικές μεταγραφές αθλητών με πολυεπίπεδες ρήτρες και αυστηρά χρονοδιαγράμματα πληρωμών σε διαφορετικές δικαιοδοσίες, έως την εξεύρεση των απαιτούμενων κεφαλαίων για την απρόσκοπτη λειτουργία τους. Για εμάς στην Ebury, είναι σαφές ότι ένας αθλητικός σύλλογος απαιτεί την ίδια ευελιξία και τα ίδια εξελιγμένα χρηματοοικονομικά εργαλεία που χρειάζεται κάθε σύγχρονη εταιρεία με διεθνή προσανατολισμό για να επιτύχει αποτελεσματικά τους στόχους του.

- Advertisement -

SB.: Η Ebury διαθέτει εκτεταμένο χαρτοφυλάκιο αθλητικών συνεργασιών, ιδιαίτερα στο ποδόσφαιρο. Σε ποιες χώρες έχετε επενδύσει και τι αναζητάτε σε αυτές τις συνεργασίες;

Α.Π.: Στην Ebury κατανοούμε το DNA του αθλητισμού και γι’ αυτό σχεδιάζουμε υπηρεσίες κομμένες και ραμμένες στις ανάγκες του κλάδου. Αυτή η κατανόηση μετουσιώνεται και σε στρατηγικές χορηγίες, κυρίως στο ποδόσφαιρο που αποτελεί τον «βασιλιά» των σπορ. Το αποτύπωμά μας είναι παγκόσμιο, με συνεργασίες σε Ηνωμένο Βασίλειο, Ισπανία, Πορτογαλία, Ολλανδία, Γαλλία, Ιταλία, αλλά και σε αγορές όπως η Βραζιλία και η Αυστραλία, καθώς επίσης και στην Ελλάδα. Μέσα από αυτές τις συνεργασίες ευελπιστούμε να βοηθήσουμε τους αθλητικούς οργανισμούς να επιτύχουν τους στόχους τους, βάζοντας και εμείς το λιθαράκι μας με το πλέγμα υπηρεσιών και προϊόντων γύρω από τη συναλλαγματική διαχείριση και τις διεθνείς πληρωμές.

SB.: Όσον αφορά τις συνεργασίες σας στην Ελλάδα, ενταχθήκατε φέτος στους χορηγούς του ΑΣ Καρδίτσας στην παρθενική του σεζόν στην Ευρώπη. Τι ήταν αυτό που σας έπεισε ότι ο ΑΣ Καρδίτσας αποτελεί τον κατάλληλο εταίρο για την Ebury;

Α.Π.: Η συνεργασία με τον ΑΣ Καρδίτσας έχει για εμάς μια ιδιαίτερη σημειολογία. Ξεκίνησε από τον Ανδρέα Τσιλιγκίρη, στέλεχος της Ebury Ελλάδος και πρώην επαγγελματία μπασκετμπολίστα, γεγονός που μας έφερε άμεσα σε επαφή με το όραμα της ομάδας. Ήταν η πρώτη μας συνεργασία στον χώρο του μπάσκετ, παγκοσμίως, κάτι που μας γεμίζει περηφάνια. Πέρα όμως από το κομμάτι της συνεργασίας και τις λύσεις που προσφέραμε στον ΑΣΚ, μας κέρδισε το κοινωνικό του αποτύπωμα και η επιρροή του στις νέες γενιές της περιοχής. Ήταν μια συνάντηση αξιών όπου όλες οι συνθήκες λειτούργησαν θετικά.

SB.: Ο Άρης αποτελεί έναν οργανισμό με διαφορετικό ιστορικό αποτύπωμα. Τι ήταν αυτό που σας κέντρισε το ενδιαφέρον στη συγκεκριμένη συνεργασία;

Α.Π.: Ο Άρης αποτελεί τη φυσική συνέχεια των προσπαθειών μας να ενισχύσουμε το αθλητικό επιχειρείν με λύσεις που θα βοηθήσουν και θα απλοποιήσουν τις ανάγκες των ομάδων για αποτελεσματικότερη χρηματοοικονομική διαχείριση. Προσωπικά, είναι μεγάλη μου τιμή να συνεργάζομαι με έναν τόσο ιστορικό σύλλογο· μια ομάδα που, μαζί με το έπος του ’87, καθόρισε τη σχέση της Ελλάδας με την «πορτοκαλί θεά» και έβαλε το μπάσκετ σε κάθε ελληνικό σπίτι και στα χέρια πολλών νέων, συμπεριλαμβανομένου και εμού.

SB.: Πέρα από το αγωνιστικό κομμάτι, πόσο σημαντική είναι για εσάς η σύνδεση με την τοπική κοινωνία όταν συνάπτετε μια χορηγία;

Α.Π.: Η Ebury επιδιώκει να επιστρέφει αξία στις κοινωνίες όπου δραστηριοποιείται. Είτε μέσω άμεσων κοινοφελών δράσεων, είτε μέσω της δέσμευσής μας για τη μείωση του ενεργειακού μας αποτυπώματος, θέλουμε να είμαστε ένας υπεύθυνος εταιρικός πολίτης. Οι αθλητικές χορηγίες μας εντάσσονται σε αυτό ακριβώς το πλαίσιο: ο αθλητισμός είναι ο πιο ισχυρός φορέας κοινωνικής συνοχής και η ενίσχυσή του λειτουργεί ως καταλύτης για ένα καλύτερο μέλλον.

SB.: Πώς μετράτε την επιτυχία μιας αθλητικής χορηγίας; Είναι θέμα προβολής, επιχειρηματικών επαφών ή στρατηγικής τοποθέτησης σε μια αγορά;

Α.Π.: Για εμάς, μια αθλητική χορηγία είναι πρωτίστως μια στρατηγική συνεργασία. Σκοπός μας είναι να ενισχύσουμε, μέσω των λύσεων που παρέχουμε, οργανισμούς που επιθυμούν να αναπτυχθούν με σύγχρονα μέσα και δυσκολεύονται μέσω των παραδοσιακών καναλιών. Η προβολή είναι σαφώς ένα πολύτιμο όχημα για να αναδείξουμε την πρότασή μας, αλλά ο πραγματικός δείκτης επιτυχίας είναι η λειτουργική αναβάθμιση του συνεργάτη μας και η αίσθηση ικανοποίησης που αποκομίζουμε όταν βλέπουν τη διαφορά.

SB.: Πόσο σύνθετη έχει γίνει σήμερα η οικονομική διαχείριση ενός επαγγελματικού συλλόγου, ειδικά όταν εμπλέκονται διεθνείς συναλλαγές; Ποια ζητήματα μένουν συνήθως «αόρατα» για το κοινό;

Α.Π.: Σε αντίθεση με το παρελθόν, οι σύλλογοι σήμερα αντιμετωπίζουν προκλήσεις ταυτόσημες με εκείνες των μεγάλων επιχειρήσεων: από την άντληση κεφαλαίων μέχρι την πρόσβαση σε εξειδικευμένα χρηματοοικονομικά εργαλεία, οι απαιτήσεις είναι ίδιες. Η ειδοποιός διαφορά όμως μεταξύ των παραδοσιακών εμπορικών επιχειρήσεων και των αθλητικών είναι η ταχύτητα. Στις μεταγραφικές περιόδους, οι αποφάσεις πρέπει να υλοποιούνται σε ελάχιστες ώρες. Η δυνατότητα για real-time διεθνείς πληρωμές σε οποιοδήποτε νόμισμα μπορεί να κρίνει την έκβαση μιας μεταγραφής και, κατ’ επέκταση, την επιτυχία μιας ολόκληρης σεζόν. Αυτό που φαντάζει απλό εξωτερικά, απαιτεί από πίσω έναν στιβαρό και τεχνολογικά προηγμένο συνεργάτη για να υλοποιηθεί απρόσκοπτα και αποτελεσματικά. 

SB.: Μεταγραφές, αμοιβές παικτών, buy-outs, χορηγίες – όλα αυτά συχνά γίνονται σε διαφορετικά νομίσματα. Πού εντοπίζεται ο μεγαλύτερος συναλλαγματικός κίνδυνος;

Α.Π.: Εξαιρετική ερώτηση. Η πραγματικότητα πιστεύω ότι είναι τόσο απλή όσο η φράση: όπου υπάρχει έκθεση σε ξένο νόμισμα, υπάρχει και κίνδυνος που μπορεί να τινάξει έναν προϋπολογισμό στον αέρα. Ενώ οι συναλλαγματικές ισοτιμίες αποτελούσαν στο παρελθόν έναν «πονοκέφαλο» για πολλές εταιρίες, σήμερα η λύση είναι εξίσου απλή όσο και το πρόβλημα. Με τη χρήση προθεσμιακών συμβολαίων (Forward Contracts), όλες οι εταιρίες έχουν τη δυνατότητα να θωρακίσουν τα οικονομικά τους συμφέροντα με πλήρη ευελιξία. Η Ebury επιτρέπει στους συνεργάτες της να «κλειδώνουν» ισοτιμίες σε πάνω από 60 νομίσματα. Στον αθλητισμό, όπου τα συμβόλαια είναι δεδομένης διάρκειας και οι ταμειακές ροές προκαθορισμένες, η χρήση των Forwards δεν είναι απλώς επιλογή, είναι επιβεβλημένη στρατηγική για την αποφυγή δυσάρεστων εκπλήξεων.

SB.: Θεωρείτε ότι οι ελληνικοί σύλλογοι έχουν αναπτύξει επαρκή κουλτούρα χρηματοοικονομικού σχεδιασμού ή υπάρχει ακόμη περιθώριο ωρίμανσης;

Α.Π.: Θεωρώ πως βρισκόμαστε ακόμη σε στάδιο ωρίμανσης. Για να είμαι δίκαιος όμως, αυτό δεν αφορά μόνο τον αθλητισμό· ένα μεγάλο μέρος του επιχειρείν εξακολουθεί να αγνοεί σύγχρονα εργαλεία που θα μπορούσαν να βελτιώσουν θεαματικά τα χρηματοοικονομικά τους αποτελέσματα. Το μεγάλο μας στοίχημα στην Ebury είναι να ηγηθούμε αυτής της αλλαγής νοοτροπίας. Έχουμε πολύ δρόμο να διανύσουμε ακόμα, αλλά είμαι βέβαιος ότι θα τα καταφέρουμε.

SB.: Πιστεύετε ότι οι επαγγελματίες αθλητές διαθέτουν γνώσεις διαχείρισης κεφαλαίου ή παρατηρείται ακόμη σημαντικό έλλειμμα οικονομικής παιδείας στον χώρο;

Α.Π.: Δεν είμαι ειδικός στο συγκεκριμένο θέμα, όμως κρίνοντας από το εξαιρετικά επιβαρυμένο πρόγραμμα των επαγγελματιών αθλητών, θα υπέθετα πως η χρηματοοικονομική παιδεία συχνά δεν συμβαδίζει με τα οικονομικά μεγέθη που καλούνται να διαχειριστούν. Είναι βέβαια ένα έλλειμμα που παρατηρείται ευρύτερα στην κοινωνία μας και όχι μόνο στον αθλητικό χώρο. Σε κάθε περίπτωση και δεδομένων των οικονομικών μεγεθών που πολλοί επαγγελματίες αθλητές καλούνται να διαχειριστούν, θα τους πρότεινα να ζητούν τη συνδρομή ειδικών. 

SB.: Αν έπρεπε να συνοψίσετε σε μία φράση τι λείπει σήμερα από τον αθλητικό κλάδο σε επίπεδο οικονομικής διαχείρισης, ποια θα ήταν αυτή;

Α.Π.: Αυτό που λείπει είναι η μετάβαση από την παραδοσιακή διαχείριση στο σύγχρονο Corporate Treasury. Δεν πρόκειται για αμέλεια των διοικήσεων, αλλά για μια ιστορική καθυστέρηση στην προσαρμογή. Κάποτε ο αθλητισμός αφορούσε μόνο το αγωνιστικό σκέλος. Σήμερα, μιλάμε για σύνθετους οργανισμούς που λειτουργούν ως πολυεθνικές. Υπό αυτό το πρίσμα, η υιοθέτηση εταιρικών προτύπων οικονομικής διεύθυνσης δεν είναι πλέον πολυτέλεια, αλλά προϋπόθεση επιβίωσης και ανάπτυξης.