Μια εκκρεμότητα που παρέμενε ανοιχτή για περισσότερες από δύο δεκαετίες έκλεισε στα Χανιά, με την επίσημη παράδοση του Ποδηλατοδρομίου στα Καθιανά Ακρωτηρίου στην ελληνική ποδηλατική κοινότητα.
Η εγκατάσταση εγκαινιάστηκε στις 28 Ιουλίου και τίθεται πλέον στη διάθεση αθλητών, σωματείων και εθνικών ομάδων, αποτελώντας το μοναδικό ποδηλατοδρόμιο αγωνιστικών προδιαγραφών που βρίσκεται αυτή την περίοδο σε λειτουργία στη χώρα.
Από ολυμπιακή εκκρεμότητα σε σύγχρονη υποδομή
Το Ποδηλατοδρόμιο Χανίων είχε σχεδιαστεί ως αντισταθμιστικό έργο των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004, αλλά παρέμεινε ανενεργό λόγω κατασκευαστικών αστοχιών και τεχνικών προβλημάτων.
Η οριστική λύση δρομολογήθηκε το 2023, με την υπογραφή της σύμβασης για τη «Στρατηγική Ανάπλαση Περιοχής Ποδηλατοδρομίου Δήμου Χανίων». Ο προϋπολογισμός του έργου προσέγγισε τα 8 εκατ. ευρώ, με χρηματοδότηση από το Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας.
Η νέα πίστα μπορεί να υποστηρίξει προπονήσεις υψηλού επιπέδου, πανελλήνιες διοργανώσεις και διεθνείς αγώνες. Τον Ιούνιο φιλοξένησε ήδη το βασικό στάδιο προετοιμασίας της Εθνικής Ομάδας Ποδηλασίας Πίστας, με τη συμμετοχή 22 αθλητών και αθλητριών.
Νέα προοπτική για τα Χανιά
Η λειτουργία του ποδηλατοδρομίου δημιουργεί παράλληλα αναπτυξιακές προοπτικές για την περιοχή, καθώς μπορεί να αποτελέσει προπονητικό κέντρο για ξένες εθνικές ομάδες και βάση φιλοξενίας μεγάλων διοργανώσεων.
Το πρώτο αγωνιστικό τεστ ακολούθησε αμέσως μετά τα εγκαίνια, με τη διοργάνωση του Πανελληνίου Πρωταθλήματος Ποδηλασίας Πίστας από τις 29 Ιουλίου έως την 1η Αυγούστου.
Για την ελληνική ποδηλασία, η παράδοση της εγκατάστασης καλύπτει ένα σημαντικό κενό υποδομών. Για τα Χανιά, προσθέτει ένα νέο αθλητικό περιουσιακό στοιχείο, με δυνατότητες αξιοποίησης στους τομείς των διοργανώσεων, της προετοιμασίας υψηλού επιπέδου και του αθλητικού τουρισμού.
