Ο 43ος Μαραθώνιος Αθήνας, ο Αυθεντικός, εκκίνησε με εντυπωσιακό τρόπο, αρκετούς μήνες πριν τη διοργάνωσή του. Μέσα σε λίγες ώρες από το άνοιγμα των εγγραφών, οι διαθέσιμες θέσεις άρχισαν να εξαντλούνται διαδοχικά, επιβεβαιώνοντας ότι ο αγώνας του Νοεμβρίου έχει πλέον πολύ ισχυρότερη δυναμική, τόσο στο ελληνικό δρομικό κοινό όσο και στη διεθνή αγορά των μεγάλων μαραθωνίων.
Η διαδικασία των εγγραφών άνοιξε την Παρασκευή 24 Απριλίου, με συμβολικό τρόπο, στο γραφείο του Περιφερειάρχη Αττικής Νίκου Χαρδαλιά, παρουσία της προέδρου του ΣΕΓΑΣ, Σοφίας Σακοράφα, και του επικεφαλής του τμήματος χορηγιών της Allwyn, Γιώργου Ζούμα. Η φετινή εκκίνηση των εγγραφών είχε ιδιαίτερο βάρος, καθώς ο ΑΜΑ περνά στην κατηγορία Elite και μπαίνει σε μια πορεία που θα κορυφωθεί το 2030, όταν η Αθήνα θα φιλοξενήσει το 1ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μαραθωνίου στην κλασική διαδρομή.
Οι εγγραφές που εξαντλήθηκαν και οι διαθέσιμες επιλογές
Η ανταπόκριση των δρομέων ήταν άμεση. Πρώτα εξαντλήθηκε το ενισχυμένο πακέτο του Μαραθωνίου δρόμου, με τον ΣΕΓΑΣ να ανακοινώνει ότι οι θέσεις διατέθηκαν μέσα σε περίπου έξι ώρες. Λίγο αργότερα ακολούθησε το sold out στον αγώνα των 10 χλμ. allwyn, ενώ το Σάββατο 25 Απριλίου εξαντλήθηκαν και οι συμμετοχές στο ενισχυμένο πακέτο του αγώνα των 5 χλμ. COSMOTE TELEKOM. Η ταχύτητα με την οποία δεσμεύτηκαν οι θέσεις δείχνει ότι η φετινή διοργάνωση δεν αντιμετωπίζεται απλώς ως ακόμη μία έκδοση του Αυθεντικού, αλλά ως η πρώτη πράξη μιας αναβαθμισμένης περιόδου για τον θεσμό.
Σύμφωνα με τις τελευταίες ανακοινώσεις, οι ενδιαφερόμενοι δρομείς έχουν πλέον περιορισμένες επιλογές για να εξασφαλίσουν θέση στο διήμερο του αγώνα. Οι διαθέσιμες κατηγορίες αφορούν το πλήρες πακέτο του Μαραθωνίου δρόμου, το πλήρες πακέτο στα 5 χλμ. COSMOTE TELEKOM και το 5km Universities Night Run allwyn, τον αγώνα που απευθύνεται σε φοιτητές. Η αρχική χωρητικότητα του Μαραθωνίου δρόμου έχει αυξηθεί στις 25.000 θέσεις, από 23.000 πέρυσι, με στόχο να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση χωρίς να υποχωρήσει το επίπεδο ασφάλειας και οργάνωσης.
Η εμπορική και χορηγική διάσταση της διοργάνωσης αποτυπώνεται και στις επιμέρους ονομασίες των αγώνων, με την Allwyn να συνδέεται με τα 10 χλμ. και το Universities Night Run, ενώ η COSMOTE TELEKOM δίνει το όνομά της στον αγώνα των 5 χλμ. Ο Γιώργος Ζούμας, από την πλευρά της Allwyn, στάθηκε στη συνέχεια της παρουσίας της εταιρείας στον ελληνικό αθλητισμό, από την Allwyn Marathon Expo μέχρι το διήμερο του αγώνα, σε μια διοργάνωση που συνδυάζει αθλητική συμμετοχή, κοινωνική απήχηση και υψηλή προβολή.
Η αναβάθμιση σε Elite και ο δρόμος προς το 2030
Η αναβάθμιση του ΑΜΑ σε Elite αλλάζει και το αγωνιστικό προφίλ της διοργάνωσης. Όπως έχει εξηγήσει ο τεχνικός διευθυντής του αγώνα, Δημήτρης Χαλβατζάρας, η Αθήνα μπαίνει σε μια διαδικασία σταδιακών βελτιώσεων υπό τις προδιαγραφές της World Athletics. Η συμμετοχή ελίτ αθλητών και αθλητριών από τη φετινή διοργάνωση απαιτεί συγκεκριμένες οργανωτικές προϋποθέσεις, όπως τεχνικό μίτινγκ, ξεχωριστούς χώρους προθέρμανσης, αποδυτήρια στην εκκίνηση, «λαγούς» στην κούρσα, αυξημένα τεστ αντι-ντόπινγκ και υψηλότερο επίπεδο συνολικής υποστήριξης. Πρόκειται για αλλαγές που θα ενσωματωθούν σταδιακά στο ήδη μεγάλο οργανωτικό φορτίο ενός αγώνα με δεκάδες χιλιάδες συμμετέχοντες.
Στο ίδιο πλαίσιο εντάσσονται και οι παρεμβάσεις που σχεδιάζονται στην Αυθεντική Μαραθώνια Διαδρομή. Ο Νίκος Χαρδαλιάς έχει αναφερθεί σε έργο ανάπλασης και εκσυγχρονισμού ύψους 15 εκατ. ευρώ, με στόχο η διαδρομή να αποκτήσει εικόνα και λειτουργικότητα αντίστοιχη κορυφαίων διεθνών μαραθωνίων. Η Περιφέρεια Αττικής και ο ΣΕΓΑΣ τοποθετούν την αναβάθμιση αυτή ως βασικό προαπαιτούμενο για την ενίσχυση της διεθνούς θέσης της Αθήνας, ειδικά ενόψει του 2030.
Για τον ΣΕΓΑΣ, η φετινή διοργάνωση αποτελεί την πρώτη μεγάλη δοκιμή της νέας εποχής. Η Σοφία Σακοράφα μίλησε για την αρχή ενός ταξιδιού που θα φέρει στην Αθήνα τους κορυφαίους δρομείς του πλανήτη, ενώ η συνεργασία με την Περιφέρεια Αττικής και τη World Athletics διαμορφώνει ένα πλαίσιο πολύ πιο απαιτητικό από τα προηγούμενα χρόνια. Το γρήγορο sold out στις βασικές κατηγορίες συμμετοχής δείχνει ότι το κοινό έχει ήδη ανταποκριθεί. Το επόμενο στοίχημα είναι η ίδια η διοργάνωση του Νοεμβρίου, εκεί όπου η Elite κατηγορία του Αυθεντικού θα πρέπει να φανεί στον δρόμο, στην εμπειρία των δρομέων, στην εικόνα του τερματισμού και στη διεθνή προβολή της Αθήνας.
