Περισσότεροι από 10.000 θεατές συγκεντρώθηκαν στις 8 Νοεμβρίου στο Telekom Center του OAKA για να παρακολουθήσουν τον τελικό του Hellenic Championship μεταξύ Νόβακ Τζόκοβιτς και Λορέντσο Μουζέτι. Η συνολική επισκεψιμότητα της εβδομάδας των αγώνων ξεπέρασε τους 50.000 θεατές, μια ποσότητα που θα ήταν σημαντικά υψηλότερη εάν ο Στέφανος Τσιτσιπάς δεν ήταν εκτός δράσης λόγω τραυματισμού.
Ο τελικός του ATP 250 της Αθήνας καταγράφηκε ως ο αγώνας με τη μεγαλύτερη προσέλευση θεατών για ένα τουρνουά αυτής της κατηγορίας. Με δεδομένο ότι τα περισσότερα ATP 250 διεξάγονται σε εγκαταστάσεις μικρότερης χωρητικότητας από το κλειστό του OAKA, είναι πιθανό να πρόκειται για ιστορικό ρεκόρ των πάντων.
Μια ιστορική διοργάνωση
Η συνδιοργάνωση του ATP 250 στην Αθήνα σηματοδότησε ένα σημαντικό ορόσημο για το ελληνικό τένις. Για πρώτη φορά η χώρα φιλοξένησε ένα τουρνουά αυτού του επιπέδου, με κορυφαίους αθλητές του παγκόσμιου τένις να διαγωνίζονται στις εγκαταστάσεις του OAKA. Ο Νόβακ Τζόκοβιτς και ο Σταν Βαβρίνκα ήσαν ανάμεσα στους συμμετέχοντες, ενώ ο ίδιος ο Τζόκοβιτς δεν παρέλειψε να εκφράσει δημόσια την ευγνωμοσύνη του προς την ελληνική κυβέρνηση και τις αθλητικές αρχές για τη δυνατότητα της διοργάνωσης σε τόσο περιορισμένο χρονικό διάστημα.
Η ανάγκη για μόνιμη εγκατάσταση τένις
Παρά την επιτυχία της διοργάνωσης, η εικόνα στις εξέδρες ανέδειξε ένα κρίσιμο ζήτημα: η Ελλάδα χρειάζεται ένα ειδικά σχεδιασμένο, μόνιμο κλειστό γήπεδο τένις.
Το OAKA Arena των 18.000 θέσεων, παρότι διαθέτει εξαιρετικές εγκαταστάσεις, δεν αποδείχθηκε το κατάλληλο περιβάλλον για ένα τουρνουά ATP 250. Ακόμα και με 7.000 έως 8.000 θεατές, το μεγάλο στάδιο δημιούργησε μια αίσθηση αραιότητας στις εξέδρες, που στη τηλεοπτική κάλυψη και στο φωτογραφικό υλικό εμφανιζόταν αποθαρρυντική για το άθλημα.
Η λύση: Ένα ειδικό κλειστό γήπεδο
Η ιδανική λύση θα ήταν η μετατροπή του υπερσύγχρονου ανοιχτού γηπέδου τένις του OAKA, χωρητικότητας περίπου 8.000 θέσεων, σε μόνιμο κλειστό στάδιο αποκλειστικά για το άθλημα. Με στοχευμένο σχεδιασμό, μια τέτοια επένδυση θα δημιουργούσε ένα λειτουργικό και ζωντανό περιβάλλον για τον ελληνικό τένις, χωρίς τα μειονεκτήματα των υπερδιάστατων εξεδρών.
Συγκριτικά, κανένα άλλο ATP 250 παγκοσμίως δεν διαθέτει τόσο μεγάλη κύρια εγκατάσταση. Χαρακτηριστικά παραδείγματα:
- Μασσαλία: 5.800 θέσεις
- Αμβέρσα: 5.200 θέσεις
- Μετς: 5.000 θέσεις
Αυτοί οι αριθμοί καταδεικνύουν ότι το μέγεθος ενός γηπέδου θα πρέπει να ενισχύει, όχι να μειώνει, τη ζωντάνια του αθλητικού θεάματος.
Προσδοκίες για το μέλλον
Η Ελλάδα διαθέτει πλέον το κοινό, τη δυναμική και το ενδιαφέρον που της επιτρέπουν να καθιερωθεί στο διεθνές τένις. Ό,τι απαιτείται είναι μια εγκατάσταση ανάλογη του μεγέθους της διοργάνωσης και αποκλειστικά εκχωρημένη στο άθλημα.
Το ATP 250 της Αθήνας ήταν το πρώτο μεγάλο τουρνουά ATP που διοργανώθηκε στη χώρα μετά το 1994. Δεν θα πρέπει να αφήσουμε αυτή την ευκαιρία να χαθεί.
—
ΤΩΝ ΤΑΣΣΟΥ ΣΤΑΘΟΠΟΥΛΟΥ – ΑΝΔΡΕΑ ΣΠΥΡΟΠΟΥΛΟΥ
