Η Formula 1 επιστρέφει στην Τουρκία από το 2027, με το Istanbul Park να εντάσσεται ξανά στο καλεντάρι του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος μέσω νέας πενταετούς συμφωνίας, που θα ισχύει έως και τη σεζόν 2031. Η συμφωνία έγινε με το Υπουργείο Νεολαίας και Αθλητισμού της Τουρκίας, ενώ η Τουρκική Ομοσπονδία Αυτοκινήτου, TOSFED, θα έχει τον ρόλο του συνεργάτη υλοποίησης των αγώνων.
Η επιστροφή του Τουρκικού Grand Prix δεν αφορά μόνο την επανεμφάνιση μιας δημοφιλούς πίστας για οδηγούς, ομάδες και φιλάθλους. Έρχεται σε μία περίοδο κατά την οποία η Formula 1 διαχειρίζεται με ιδιαίτερη προσοχή τη σύνθεση του αγωνιστικού της προγράμματος, έχοντας ως ανώτατο όριο τους 24 αγώνες. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η επιλογή της Τουρκίας δείχνει ότι το Istanbul Park επιστρέφει δυναμικά, ως μέρος της εμπορικής και γεωγραφικής αναδιάταξης του καλενταριού.
Η επιστροφή του Instanbul Park στο καλεντάρι, εξηγείται εύκολα από τα μεγέθη που ανακοίνωσε η Formula 1 για την τουρκική αγορά. Το άθλημα διαθέτει πλέον περισσότερους από 19 εκατ. φιλάθλους στη χώρα και πάνω από 7,5 εκατ. ακολούθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Την ίδια στιγμή, οι ακόλουθοι στο Instagram έχουν αυξηθεί κατά 25% σε ετήσια βάση, ενώ οι προβολές στο YouTube καταγράφουν άνοδο 107%, στοιχεία που δείχνουν την αυξανόμενη δυναμική της F1 στην Τουρκία.
Το Istanbul Park είχε ενταχθεί για πρώτη φορά στο καλεντάρι της Formula 1 το 2005 και έχει φιλοξενήσει συνολικά εννέα Grand Prix. Η πίστα των 5,33 χιλιομέτρων ξεχωρίζει για τις υψομετρικές διαφορές και τον τεχνικό της χαρακτήρα, με τη στροφή 8 να αποτελεί το πιο αναγνωρίσιμο σημείο της. Η μεγάλη αριστερή καμπή πολλαπλών κορυφών θεωρείται ένα από τα πιο απαιτητικά περάσματα της σύγχρονης Formula 1 και έχει συνδεθεί άμεσα με την ταυτότητα της τουρκικής πίστας.
Το Τουρκικό Grand Prix είχε επιστρέψει προσωρινά το 2020 και το 2021, στο ειδικό πρόγραμμα της περιόδου της πανδημίας. Το 2020, ο Lewis Hamilton κατέκτησε στην Κωνσταντινούπολη τον έβδομο παγκόσμιο τίτλο του, ισοφαρίζοντας τότε το ρεκόρ του Michael Schumacher, ενώ ο τελευταίος νικητής στο Istanbul Park ήταν ο Valtteri Bottas το 2021 με τη Mercedes.
Ο πρόεδρος και CEO της Formula 1, Stefano Domenicali, χαρακτήρισε την Κωνσταντινούπολη «μία απίστευτη και ζωντανή πόλη» και στάθηκε στη σημασία της επιστροφής σε «μία από τις πιο συναρπαστικές και απαιτητικές πίστες» του πρωταθλήματος. Από την πλευρά της FIA, ο Mohammed Ben Sulayem σημείωσε ότι η επιστροφή της Τουρκίας αντανακλά τη συνεχιζόμενη παγκόσμια ανάπτυξη της Formula 1 και τη δέσμευση για παρουσία σε δυναμικές αγορές.
Η ακριβής ημερομηνία διεξαγωγής του πρώτου αγώνα στο Istanbul Park δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί, καθώς το πλήρες καλεντάρι του 2027 θα δημοσιοποιηθεί σε μεταγενέστερο χρόνο. Για την Τουρκία, πάντως, η συμφωνία ανοίγει έναν νέο πενταετή κύκλο παρουσίας στη Formula 1, σε μία περίοδο όπου η διοργάνωση αναζητά προορισμούς με αγωνιστικό ενδιαφέρον, εμπορική προοπτική και ισχυρή σύνδεση με το κοινό.
