Έναν αιώνα ζωής συμπλήρωσε ο Παναιτωλικός, με την κεντρική επετειακή εκδήλωση να πραγματοποιείται στο ΑΝΕΣΙΣ, στο Αγρίνιο, παρουσία εκπροσώπων της πολιτείας, της τοπικής αυτοδιοίκησης, της εκκλησίας, της Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία, φορέων και αρχών. Την παρουσίαση ανέλαβαν ο Μιχάλης Τσόχος και η Κατερίνα Αναστασοπούλου, σε μια βραδιά που ανέδειξε τη διαδρομή, τις αξίες και τη σύνδεση του Συλλόγου με την κοινωνία της Αιτωλοακαρνανίας.
Το περιεχόμενο των ομιλιών κάλυψε όλο το φάσμα της ιστορίας του Παναιτωλικού. Από το φιλεκπαιδευτικό έργο της περιόδου 1926-1983, που παρουσίασε ο Κωστής Τσιακανίκας, έως τη συμβολική αναδρομή στη «φανέλα με το Νο 5» από τον παλαίμαχο Βασίλη Σταρακά, οι τοποθετήσεις ανέδειξαν έναν σύλλογο που δεν περιορίστηκε στο αγωνιστικό κομμάτι. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στις αξίες που χαρακτήρισαν διαχρονικά τον οργανισμό, αλλά και στην εξέλιξη των υποδομών και του γηπέδου, στοιχεία που αποτυπώνουν τη σταδιακή του ωρίμανση.
Κομβικό σημείο της βραδιάς αποτέλεσαν οι τιμητικές βραβεύσεις. Ξεχώρισε η αναγνώριση της ιστορικής τριάδας Γ. Παπαδόπουλος «Γάλλος» – Β. Μήτσου – Χ. Μπάθας από την ομάδα του 1955 που έφτασε στην τελική φάση του Πανελλήνιου πρωταθλήματος, καθώς και της ομάδας 1974-1975 που πέτυχε την πρώτη άνοδο στην Α’ Εθνική, με τον προπονητή Γιώργο Χασιώτη να εμφανίζεται μέσω συγκινητικού βίντεο. Τιμήθηκαν επίσης οι ομάδες των ανόδων του 2011 και του 2013 στη Super League, με τους Μπάμπη Τεννέ, Γιώργο Θεοδωρίδη, Μάκη Χάβο και Γιώργο Κούσα να εκπροσωπούν εκείνες τις στιγμές.
Βραβεύσεις έγιναν και για ατομικές διακρίσεις – με τον Κώστα Κωνσταντόπουλο ως πρώτο σε συμμετοχές, τον Νίκο Κουτσογιάννη ως πρώτο σκόρερ όλων των κατηγοριών και τον Νίκο Καρέλη ως πρώτο σκόρερ στη Super League – αλλά και για ανθρώπους που υπηρέτησαν διακριτά τμήματα του Συλλόγου, από την ενόργανη και την ελληνορωμαϊκή έως τη νεοσύστατη υδατοσφαίριση. Παράλληλα, τιμήθηκαν φίλαθλοι που βρίσκονται για δεκαετίες στο πλευρό της ομάδας, επιβεβαιώνοντας ότι ο Παναιτωλικός αποτελεί κοινότητα και όχι μόνο ποδοσφαιρικό σωματείο.
Το «παρών» έδωσαν και ποδοσφαιριστές που σημάδεψαν νεότερες εποχές και αγαπήθηκαν από την εξέδρα, όπως οι Ράφαελ Μπρακάλι, Γουίλιαμ Εντζεγκέλε, Νίκο Μαρτίνες και Λούκας Τσάβες, ενισχύοντας τον συμβολισμό της συνέχειας. Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με τον κορυφαίο σολίστα του κλαρίνου Θανάση Βασιλόπουλο να ερμηνεύει τον ύμνο της ομάδας και παραδοσιακά κομμάτια, κλείνοντας μια βραδιά που συνέδεσε το παρελθόν με το παρόν και τη συλλογική μνήμη της πόλης με την πορεία ενός ιστορικού συλλόγου.
Το βίντεο της εκδήλωσης είναι διαθέσιμο εδώ.
