Η Alibaba Group μπαίνει στο εμπορικό και τεχνολογικό οικοσύστημα της UEFA μέσα από μία εξαετή συμφωνία που συνδέει τις κορυφαίες ευρωπαϊκές διοργανώσεις με την τεχνητή νοημοσύνη, τις υπηρεσίες cloud και το ηλεκτρονικό εμπόριο. Η συμφωνία ανακοινώθηκε από την UEFA και την UC3, το κοινό σχήμα της UEFA με τους ευρωπαϊκούς συλλόγους για τη διαχείριση των εμπορικών δικαιωμάτων των διασυλλογικών διοργανώσεων, και καλύπτει την περίοδο από τη σεζόν 2027-28 έως και το 2032-33, καθώς και το UEFA EURO 2028.
Με βάση τη συμφωνία, η Alibaba γίνεται επίσημος και αποκλειστικός συνεργάτης σε τεχνητή νοημοσύνη, υπηρεσίες cloud και ηλεκτρονικό εμπόριο για το UEFA Champions League, το UEFA Europa League και το UEFA Conference League, ενώ η συνεργασία επεκτείνεται και στο EURO 2028. Στο πακέτο συμμετέχουν βασικές εταιρείες και υπηρεσίες του ομίλου, όπως η Alibaba Cloud, το Qwen και το AliExpress, δίνοντας στη συμφωνία χαρακτήρα που ξεπερνά την κλασική χορηγική παρουσία.
Στο επίκεντρο βρίσκεται η αξιοποίηση της τεχνολογίας 360° replay, με υποστήριξη από το μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης Qwen της Alibaba. Η τεχνολογία αυτή έχει ήδη παρουσιαστεί σε ολυμπιακό περιβάλλον και πλέον περνά σε ένα από τα πιο εμπορικά προϊόντα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Στόχος είναι η δημιουργία πιο πλούσιας εμπειρίας για τους φιλάθλους, με περισσότερες γωνίες λήψης, πιο άμεση πρόσβαση σε περιεχόμενο και νέους τρόπους αλληλεπίδρασης με πληροφορίες για αγώνες, συλλόγους και ποδοσφαιριστές.
Ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, στάθηκε στη δυνατότητα της συνεργασίας να φέρει τους φιλάθλους πιο κοντά στο παιχνίδι, κάνοντας τις διοργανώσεις πιο προσβάσιμες και πιο καθηλωτικές, χωρίς να χάνεται ο χαρακτήρας του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Alibaba Group, Joe Tsai, ανέφερε ότι η τεχνητή νοημοσύνη αλλάζει ήδη την εμπειρία του κοινού στον αθλητισμό, με ειδική αναφορά στις εφαρμογές 360° replay που αξιοποιήθηκαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Η συμμετοχή της UC3 δίνει στη συμφωνία μεγαλύτερο εμπορικό βάθος. Το κοινό σχήμα UEFA και European Football Clubs έχει αναλάβει την εμπορική διαχείριση των διοργανώσεων συλλόγων της UEFA, από τα τηλεοπτικά και χορηγικά δικαιώματα μέχρι τις συνεργασίες τεχνολογίας και αδειοδότησης. Μέσα από αυτή τη δομή, η συμφωνία με την Alibaba εντάσσεται στη νέα φάση αξιοποίησης των διοργανώσεων, όπου η τεχνολογική υποδομή, τα δεδομένα και η εμπειρία φιλάθλου μπαίνουν στο ίδιο πακέτο με τη χορηγία.
Για την Alibaba, η συνεργασία με την UEFA αποτελεί ακόμη ένα βήμα στην παρουσία της στον διεθνή αθλητισμό. Ο κινεζικός όμιλος είναι παγκόσμιος συνεργάτης του Ολυμπιακού Κινήματος από το 2017 και έχει συνδεθεί με τη μετάβαση μεγάλων αθλητικών διοργανώσεων σε υποδομές cloud, με χαρακτηριστικά παραδείγματα τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, του Πεκίνου και του Παρισιού. Η είσοδος στις διοργανώσεις της UEFA δίνει πλέον στον όμιλο πρόσβαση σε ένα σταθερό, υψηλής προβολής ποδοσφαιρικό περιβάλλον σε βάθος εξαετίας.
Για την UEFA, η συμφωνία ενισχύει τη στρατηγική μετάβαση των διοργανώσεών της σε ένα πιο τεχνολογικό μοντέλο διανομής και αξιοποίησης περιεχομένου. Το Champions League, το Europa League και το Conference League παραμένουν ισχυρά τηλεοπτικά προϊόντα, όμως η επόμενη φάση ανάπτυξης περνά όλο και περισσότερο μέσα από την τεχνητή νοημοσύνη, το cloud, τις ψηφιακές πλατφόρμες και την πιο άμεση σχέση με τον φίλαθλο.
