Το Thessaloniki Grand Slam 2026 μετέτρεψε για ακόμη μία χρονιά την Πλατεία Αριστοτέλους σε σημείο αναφοράς για το ελληνικό beach volley. Η διοργάνωση, που άνοιξε το 32ο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Beach Volley Masters, επέστρεψε στο κέντρο της Θεσσαλονίκης από τις 5 έως τις 7 Ιουνίου, συνδυάζοντας αγωνιστική ένταση, αστικό σκηνικό και εξωστρεφή χαρακτήρα.
Η Αριστοτέλους ως γήπεδο και βιτρίνα της πόλης
Η Θεσσαλονίκη φιλοξενεί για 13η χρονιά μεγάλη διοργάνωση beach volley, με την Πλατεία Αριστοτέλους να αποτελεί πλέον σταθερό σημείο για το άθλημα. Οι παλαιότερες διοργανώσεις είχαν πραγματοποιηθεί δίπλα στον Λευκό Πύργο, ενώ τα τελευταία χρόνια η δράση έχει μεταφερθεί στην καρδιά της πόλης, δημιουργώντας μια εικόνα που ξεφεύγει από το στενό αγωνιστικό πλαίσιο.
Συνδιοργανωτές του Thessaloniki Grand Slam, μαζί με την Ελληνική Ομοσπονδία Πετοσφαίρισης, είναι ο Δήμος Θεσσαλονίκης, η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας και η Α.Ε.Ν. Αγ. Τριάδος. Η διοργάνωση έχει ενταχθεί και στους διεθνείς αγώνες «Μέγας Αλέξανδρος», με τη βαθμολογία της να προσμετράται στην ειδική κατάταξη της FIVB, στοιχείο που ενισχύει το αγωνιστικό και διεθνές αποτύπωμά της.
Το κεντρικό γήπεδο στήθηκε πάνω στο πλακόστρωτο της Αριστοτέλους, με αγωνιστική άμμο, εξέδρες, χώρους θεατών, επισήμων, χορηγών και δημοσιογράφων. Τα προκριματικά φιλοξενήθηκαν στις εγκαταστάσεις Beach Volley Avant-Garde στην Καρδία, πριν η δράση μεταφερθεί στο κέντρο της πόλης.
Αγώνες, κοινό και παράλληλες δράσεις
Η αυλαία στην Πλατεία Αριστοτέλους άνοιξε με δέκα αγώνες, έξι γυναικών και τέσσερις ανδρών, ενώ οι κερκίδες γέμισαν από το πρωί της Παρασκευής.
Πριν από τους τελικούς της Κυριακής, η διοργάνωση πρόσθεσε και πιο ψυχαγωγικό τόνο, με Celebrity Game στις 18.00. Στο φιλικό παιχνίδι συμμετείχαν η Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού Βίκυ Χατζηβασιλείου, η Χριστίνα Παρασκευαΐδου, ο Στέλιος Τζιουμάκας και ο Ντένι Μαρτίνεζ, σε μια δράση που έφερε πιο κοντά το αγωνιστικό σκέλος με το κοινό της πόλης.
Η εμπορική πλευρά της διοργάνωσης είχε επίσης τη δική της σημασία, με την Allwyn ως μεγάλο χορηγό του Πανελληνίου Πρωταθλήματος Beach Volley και τις Lipton Ice Tea, Borotalco και RIO mare ως επίσημους χορηγούς. Επίσημοι υποστηρικτές είναι το Ερρίκος Ντυνάν Hospital Center και η GALA.
