Μετά από αρκετούς μήνες και έντονο παρασκήνιο, εχθές βγήκε λευκός καπνός για την επιλογή της πόλης που θα φιλοξενήσει το Final 4 της Euroleague τον ερχόμενο Μάιο. Η Αθήνα, με μια πολύ σοβαρά δομημένη υποψηφιότητα, κέρδισε το χρίσμα από το Βελιγράδι, με ψήφους 8-3 (και 2 λευκά) στη χθεσινή ψηφοφορία των μετόχων της Euroleague.
«Telekom Center Athens» VS «Štark Arena», σημειώσατε άσσο.
Η διοργάνωση του Final Four της EuroLeague στην Αθήνα το 2026 αποτελεί ένα εγχείρημα υψηλού οικονομικού αντίκτυπου για την πόλη και την ελληνική αγορά. Μετά από παρατεταμένες προσφορές και αντιπροσφορές μεταξύ Αθήνας και Βελιγραδίου, η ελληνική πρωτεύουσα κατάφερε να εξασφαλίσει τη φιλοξενία του F4, προσφέροντας ένα πακέτο εγγυήσεων που ξεπερνά τα 9 εκατομμύρια ευρώ, ένα ποσό που χρηματοδοτείται εξ ολοκλήρου από τη δημόσια διοίκηση, με στόχο όχι απλώς την κάλυψη του κόστους της διοργάνωσης αλλά και την προσέλκυση χιλιάδων επισκεπτών από όλη την Ευρώπη.
Η σημασία της συγκεκριμένης επιλογής δεν περιορίζεται μόνο εντός του glass floor του Telekom Center Athens, όπως ονομάζεται πλέον το Ο.Α.Κ.Α.. Η Αθήνα ενισχύει τη θέση της ως διεθνής προορισμός αθλητικού τουρισμού, με προφανή θετική επίδραση στους κλάδους φιλοξενίας, εστίασης και μεταφορών. Οι προβλέψεις για τη συνολική οικονομική απόδοση της διοργάνωσης είναι εξαιρετικά αισιόδοξες: η αύξηση της επισκεψιμότητας την περίοδο του Final Four αναμένεται να αποφέρει σημαντικά έσοδα στις αθηναϊκές επιχειρήσεις, ενώ η αθλητική εικόνα της Αθήνας αναβαθμίζεται σε πανευρωπαϊκό επίπεδο.
Γιατί κέρδισε η Αθήνα
Η επιλογή της EuroLeague να επιστρέψει στην ελληνική πρωτεύουσα σχετίζεται με έναν συνδυασμό παραγόντων: το ισχυρό μπασκετικό brand της πόλης, η ύπαρξη δύο ομάδων με συνεχή παρουσία σε F4 που προσδίδουν εμπορικό βάρος στη διοργάνωση και η αποτελεσματική σύμπραξη θεσμικών φορέων που εγγυώνται την ασφάλεια και την οργανωτική ετοιμότητα του εγχειρήματος.
Επιπλέον, η ελληνική αγορά είναι μια από τις σημαντικότερες για τη Euroleague, όπως αποδεικνύουν και τα τηλεοπτικά έσοδα που παράγουν οι δύο αιώνιοι για τη Λίγκα. 19 χρόνια από την προηγούμενη διοργάνωση ήταν πάρα πολλά για μια χώρα σαν την Ελλάδα.
Τέλος, το ανανεωμένο Telekom Center Athens διαθέτει την απαραίτητη υποδομή και το απαιτούμενο πρεστίζ, για να συνδυάσει τη νέα του εικόνα με μια μεγάλη αθλητική διοργάνωση.
Τι θα κερδίσει η Πολιτεία
Η ανάληψη των εξόδων διοργάνωσης του F4, υπαγορεύεται από την προσδοκία υπερκάλυψής τους μέσω τουριστικών ροών, χορηγιών και εμπορικών συμβολαίων. Εξίσου σημαντικά θα είναι όμως και τα επικοινωνιακά κέρδη που θα αποκομίσει η Ελλάδα, καθώς θα αποτελέσει για ένα τριήμερο το κέντρο του ευρωπαϊκού μπάσκετ σε συλλογικό επίπεδο και θα αποδείξει έμπρακτα πως διαθέτει τη δυνατότητα φιλοξενίας μεγάλων αθλητικών διοργανώσεων.
Εντός αγωνιστικού χώρου, αν κάποιος (ιδανικά και οι δύο) εκ των εκπροσώπων του ελληνικού μπάσκετ στη διοργάνωση, κατορθώσει να φτάσει μέχρι το F4, σίγουρα η παρουσία Ελλήνων φιλάθλων θα αποτελέσει ισχυρό πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών τους. Ο αθλητισμός ήταν και παραμένει ένα υπερόπλο άσκησης πολιτικής, θα ήταν ιδανικό για την ελληνική κυβέρνηση να βοηθήσει στην κατάκτηση ενός ακόμη ευρωπαϊκού τροπαίου, παρέχοντας τον παράγοντα «έδρα» στις ελληνικές ομάδες. Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός, διαθέτουν δυνατές ομάδες και για μια ακόμη φορά ξεκινούν από τη θέση των φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου της Euroleague. Ευχή όλων, τον ερχόμενο Μάιο, μια ακόμη Euroleague να κοσμεί την τροπαιοθήκη μιας ελληνικής ομάδας.
