Η ανάθεση του Final Four της Euroleague 2026 στην Αθήνα πέρασε από διαδοχικές ανατροπές και έντονο παρασκήνιο, πριν καταλήξει στην τελική επικράτηση της ελληνικής πρωτεύουσας. Η υποψηφιότητα της Αθήνας βρέθηκε απέναντι σε ισχυρούς διεκδικητές, κυρίως το Βελιγράδι, με το οικονομικό σκέλος της πρότασης να αποτελεί καθοριστικό παράγοντα για την τελική απόφαση των μετόχων της Euroleague.
Στο πλαίσιο αυτό, κομβικό ρόλο έπαιξε η κρατική στήριξη προς τη διοργάνωση, η οποία πλέον αποτυπώνεται με ακρίβεια. Σύμφωνα με απόφαση που αναρτήθηκε στη Διαύγεια, η κρατική επιχορήγηση για τη διοργάνωση του Final Four ανέρχεται τελικά στα 10,13 εκατ. ευρώ, σηματοδοτώντας την πρώτη επίσημη καταγραφή του οικονομικού μεγέθους της δημόσιας συμμετοχής.
Ειδικότερα, η επιχορήγηση από το Υπουργείο Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού και η χρηματοδότηση μέσω της φορολογίας κερδών τυχερών παιγνίων διαμορφώνεται στα 10.133.220 ευρώ, ενώ τα ίδια έσοδα της Οργανωτικής Επιτροπής περιορίζονται σε 65.100 ευρώ. Ο συνολικός εγκεκριμένος προϋπολογισμός φτάνει τα 10.198.320 ευρώ, με τη δημόσια χρηματοδότηση να καλύπτει το συντριπτικό μέρος.
Το τελικό ποσό εμφανίζεται ελαφρώς αυξημένο σε σχέση με τις αρχικές αναφορές των πρώτων μηνών, όταν η κρατική στήριξη τοποθετούνταν κοντά στα 9,5 εκατ. ευρώ. Η διαφορά αυτή αποτυπώνει τις τελικές ανάγκες της διοργάνωσης, όπως αυτές προέκυψαν μετά την οριστικοποίηση των όρων ανάθεσης και του οργανωτικού πλαισίου.
Για την Αθήνα, η επιστροφή του Final Four συνδέεται με κάτι ευρύτερο από μια κορυφαία μπασκετική διοργάνωση. Η διεθνής προβολή, η ενίσχυση του city branding και η ενεργοποίηση της τουριστικής και επιχειρηματικής δραστηριότητας αποτελούν βασικά στοιχεία της στρατηγικής πίσω από την ανάληψη, με το οικονομικό σκέλος πλέον να έχει αποσαφηνιστεί πλήρως.
